兼高かおるさんとの思い出
訃報を知ったのは土曜の夜。
年末に日本旅行作家協会の方と、最近のご様子を心配する話をしていたのですが、やはり虫の知らせだったのかもしれません。
幾度か協会の集まりに出席した際に、そのお姿を拝見することはありました。
ブラウン管で観ていたときと同じく、笑顔がとても素敵なお方でした。
一度だけ、一緒に写真を撮ってもらう機会がありました。
ご挨拶した際に、「兼高かおる世界の旅」を幼い頃から毎週観ていたこと、著書を読み、海外出張の際の参考にさせてもらっていること……などをお伝えしました。
「まあ、こんなにお若い方がファンだなんて」と笑って軽くハグ＆握手をしていただきました。
そのとき、折れそうなほど華奢なお身体であったことを覚えています。
「本に書いてあることは、いいところだけ、真似なさってね」という上品なお言葉がいまでも心に残っています。
海外出張の際は、ゴム草履持参
あれから4年以上。
海外出張の際に世界史の本を持っていくことはなくなりましたが、相変わらずゴム草履は携行しています。
第一報から数日経ち、静かに旅立たれて、マスコミのニュースにようやく流れるようになって、本当のことだったんだなと実感。
ニュースになるまで、どこかでいまでも生きていらっしゃるような、そんな気がしていたのです。
そしてふと考えました。
取材での国内・海外問わず出張の際、自分で写真を撮って、取材して、帰国した後に資料を整理して原稿を書き、写真を現像して……という一連のひとりで行う作業、それも兼高かおるさんのスタイルと同じだったんだなぁ、と。
本に書いてあることは、いいところだけ、真似させていただきます、これからも。
