奥州街道をBD-1で1泊2日のひとり旅！

五街道のラストにチャレンジ

春にチャレンジする予定だった日光街道。しかし、コロナのせいで計画が遅れ、10月に入ってから制覇したのもつかの間、奥州街道にチャレンジしてきました。

その理由は、時間に余裕のあった日光街道は、のんびりポタリングできたのはいいのだけれど、いまいち達成感に乏しかったのです。

これまでBD-1で制覇した東海道、中山道、甲州街道は、いずれもゴールまでの残距離と残された時間との戦いだったということもあり、ゴールした際の達成感もひとしおでした。

うーん、なにかが足りない……。

そこで、早々に五街道の最後、奥州街道にチャレンジすることにしたのでした。

ただ、これまでずっと奥州街道のゴールをどこにするかについて迷っていました。仙台？　青森？　それとも函館？　こうしたことから、奥州街道が一番後回しになっていたのです。

しかし、基本に戻って考えてみたら、日本橋をスタートとする五街道を制覇することが目的であるので、徳川幕府時代に制定された白河までをゴールとすることにしました。これならば、1泊2日で制覇できそうです。

ただし、そこは少々ハードルを上げるべく、初日の日本橋スタートは、いつもの深夜ではなく朝からとすることに。そうすると、暗くなる頃に宇都宮に到着することになり、必然的に時間にゆとりがなくなるという寸法です。宇都宮の夜を、バタバタと翌日の準備や食事、そして睡眠など、効率よく過ごさねばなりません。旅に緊張感が出てきます。

スタート時間を日光街道のときと変えた理由はもう一つあります。

奥州街道は、宇都宮まで日光街道と同じルート。100kmちょっとの距離を、まったく同じ条件で走っても面白くありません。日本橋スタートを日が昇ってからにするだけで、杉戸宿あたりまでの景色は、全く違うものになるでしょう（と云う目論見）。

日光街道のときは、真っ暗な中を走った草加あたりですが、明るいと松林がよく見えます。

こうして、朝6時に東京駅に到着し、7時に日本橋を出立。天気予報では降水確率0％でしたが、宇都宮の宿泊するホテルまであと5kmというところで突然の雨。雨具も用意しているとはいえ、すぐに止みそうな雨の中を走るのもバカらしく、コンビニで雨宿りすることに。結果としてiPhoneで雨雲レーダーとにらめっこしながら1時間ほどのロス。

それでも、日光街道の時より、日本橋から宇都宮までの所要時間は2時間ほど短縮できました。今回はゆるゆるとポタリングではなく、意識してペダルを漕ぐことに集中したのでした。

ということで、初日の総括。埼玉県を抜けるまでは、やっぱり普通の日中だとただのクルマの多い幹線道路でした。クルマがほとんど走っていない深夜に走る方が情緒、というかワクワク感満載。やっぱり日本橋の出立は深夜に限ります。

気分的なことだけでなく、日中だとクルマに遠慮しなければならないために舗装の悪い箇所を走らなければならず、細かいストレスが蓄積されてしまうというマイナス面もあります。おなじ宇都宮までの道のりも、それなりに緊張感をもって走破。日光街道のときは、ゆるゆるのポタリングだったので、気がついたら宇都宮に到着していた……という感じでしたが、今回は、お尻だけでなく首や手首なども同じ姿勢をキープすることによる疲労がたまってしまいました。そこそこ疲労感に包まれての宇都宮着となったのでした。

想像よりも楽なルート

そして2日目のスタートは、朝5時。90kmほどの距離なのに、どうして日の出前の時刻に出立したのかといえば、ゴールした後、白河駅からの帰りの終電を逃さないようにするためです。しかも宇都宮から白河宿まで、1日で走破する距離としては余裕ですが、どれだけの勾配の上り坂が続くか分からないので、万が一のことを考慮して夜明け前のスタートとしたのです。もちろん、初めてのBD−1でのルートなので各宿場で写真を撮る必要があるため、それだけ時間がかかってしまうということも理由にありました。